Ciao Walter,
hai un mac "dotato" ma fermo a El Capitan. È forse anche così "datato" che non lo puoi aggiornare a qualche versione del s.o più recente?
Indipendentemente da quello hai verificato se esiste una versione di Gimp che puoi installare al posto della tua?
Tanto per vedere se le cose funzionano meglio.
Tieni presente che su mac puoi tenere anche più versioni contemporaneamente, almeno fino a quando fai le verifiche. Poi elimini quelle obsolete.
A questa pagina trovi le versioni meno recenti dell'attuale 2.10.28:
https://download.gimp.org/mirror/pub/gimp/v2.8/osx/
Detto per inciso io ho l'ultima versione su un mac meno "dotato" (i5, 12 G di RAM) con 10.13.6 High Sierra e non noto rallentamenti. Non uso G'Mic, non l'ho installato per pigrizia. Quando mi serve apro McGimp di Partha 2.10.22 che avevo installato in precedenza.
Un'ultima cosa, io ho cambiato il disco rotazionale con un SSD.